자외선이 코로나바이러스를 죽인다? 사실과 신화

자외선(UV)은 방사선의 일종입니다. 전파나 가시광선보다 에너지가 크지만 X선이나 감마선보다 에너지가 적습니다.

자연광이나 선탠 침대와 같은 인공 소스를 통해 자외선에 노출될 수 있습니다.

자외선은 박테리아나 바이러스와 같은 세균을 죽이는 수단으로 사용되어 왔습니다. COVID-19를 유발하는 새로운 코로나바이러스인 SARS-CoV-2를 죽이는 데 이 물질이 사용된다는 소식도 들어보셨을 것입니다.

이 기사에서는 UV 광선이 세균을 죽이는 데 어떻게 사용되는지, UV 광선이 새로운 코로나바이러스를 제거하는 데 얼마나 효과적인지 등에 대해 살펴보겠습니다.

자외선에는 여러 종류가 있습니다. 그들은 얼마나 많은 에너지를 가지고 있는지에 따라 분류됩니다.

UVC 광선은 세균을 죽이는 데 가장 효과적인 UV 광선 유형입니다. 표면, 공기, 액체를 소독하는 데 사용할 수 있습니다.

UVC 빛은 핵산 및 단백질과 같은 분자를 손상시켜 바이러스 및 박테리아와 같은 세균을 죽입니다. 이로 인해 세균은 생존에 필요한 과정을 수행할 수 없게 됩니다.

UVC 빛은 새로운 코로나바이러스인 SARS-CoV-2를 죽이는 데 사용될 수 있습니다. 지금까지 UVC 광선과 이 코로나바이러스에 대해 연구를 통해 발견된 내용을 살펴보겠습니다.

AJIC(American Journal of Infection Control)의 최근 연구에서는 액체 배양에서 UVC 빛을 사용하여 대량의 새로운 코로나바이러스를 죽이는 것을 조사했습니다.

연구에 따르면 UVC 광선에 노출되면 9분 만에 바이러스가 완전히 비활성화되는 것으로 나타났습니다.

AJIC에도 발표된 또 다른 연구에서는 실험실 표면에서 SARS-CoV-2를 죽이기 위해 특정 유형의 UVC 광선을 사용하는 방법을 조사했습니다. 연구에 따르면 UVC 빛은 30초 만에 살아있는 코로나바이러스를 99.7% 감소시키는 것으로 나타났습니다.

이번 연구에 사용된 UVC 광선의 종류는 원적외선(far-UVC) 광선으로, 파장 207~222나노미터 사이의 UVC 광선이다.

원적외선(Far-UVC) 광선은 여전히 ​​세균에 해를 끼치지만 다른 유형의 UVC 광선에 비해 피부와 눈에 덜 위험합니다.

사이언티픽 리포트(Scientific Reports) 저널에 발표된 한 연구에서는 원적외선(far-UVC) 광선을 사용하여 공중에서 두 가지 유형의 인간 코로나바이러스를 죽이는 방법을 탐구했습니다. 이 두 코로나바이러스인 229E와 OC43은 인간에게 감기를 일으킬 수 있습니다.

연구자들은 이러한 바이러스에 대한 결과를 바탕으로 현재 규제 표준을 적용할 때 원적외선 UVC 광선이 약 25분 안에 공기 중 코로나바이러스의 99.9%를 죽일 수 있다고 추정했습니다. 그들은 이러한 발견이 SARS-CoV-2에도 확장될 것이라고 믿습니다.

UVC 빛은 액체, 표면 또는 공기 중의 SARS-CoV-2 또는 기타 코로나바이러스를 효과적으로 죽일 수 있습니다. 건강상의 위험이 적다는 사실 때문에 원거리 UVC는 소독에 좋은 선택이 될 수 있습니다.

화학 물질을 사용하지 않고도 새로운 코로나바이러스를 효과적으로 비활성화할 수 있기 때문에 UVC 광선은 소독을 위한 매력적인 옵션입니다. 일반적으로 UVC 빛을 방출하는 특수 램프가 이러한 목적으로 사용됩니다.

현재 소독을 위해 UVC 광선을 사용하는 것은 대부분 다음과 같은 것을 소독하기 위한 의료 환경으로 제한됩니다.

UVC 조명의 단점 중 하나는 도움이 되려면 직접적인 접촉이 필요하다는 것입니다. 이는 해당 지역이 그늘에 있거나 먼지로 덮여 있는 경우 UVC 광선이 존재할 수 있는 세균을 죽이는 데 덜 효과적이라는 것을 의미합니다.

UVC 광선은 SARS-CoV-2를 빠르게 죽일 수 있지만 식품의약국(FDA)은 집에서 UVC 광선을 사용할 때 발생할 수 있는 몇 가지 추가적인 위험에 대해 언급합니다.

원적외선(Far-UVC) 광선은 잠재적으로 더 안전한 소독 옵션일 수 있습니다. 연구에 따르면 다른 유형의 UVC 광선과 달리 피부나 눈의 바깥층을 관통하지 않는 것으로 나타났습니다. 그러나 추가적인 안전성 연구가 필요합니다.

다양한 기업들이 UVC 광소독을 위한 혁신적인 기술을 개발하고 있습니다. 이는 로봇을 이용한 소독 과정의 자동화에 중점을 두고 있습니다.

한 가지 예는 SARS-CoV-2 바이러스 입자를 2분 안에 99.99% 죽일 수 있는 LightStrike 로봇입니다. 미래에는 이런 로봇이 병원 객실, 호텔 객실, 비행기 소독 등에 활용될 가능성도 있다.

자외선이나 고온을 사용하여 새로운 코로나바이러스를 죽이는 몇 가지 방법에 대해 들어보셨을 것입니다.